トピック

なぜならクロストレックS:HEVは現行SUBARU製モデルで一番の18.9㎞/L（WLTC総合値＊）という燃費性能を実現し、なおかつその燃料タンク容量が、63Lにまで拡大されていたからだ。単純計算で1190㎞という航続距離は机上の空論としても、ワンタンクで1000㎞ならば十分狙えるのではないか？　東京から北は北海道、西なら九州までワンタンクで走破できたら、それはちょっとしたロマンだ。そんな思いが試乗後に湧き上がったのである。そしてこの度、そんな筆者の熱烈なラブコールが実を結び、ロングドライブが始まったというわけである。

＊燃料消費率は定められた試験条件のもとでの数値です。したがって、実際の走行時には、気象、道路における交通の混雑の状態、運転方法に応じて燃料消費率が異なってきます。

＊WLTCモードは、市街地、郊外、高速道路の各走行モードを平均的な使用時間配分で構成した国際的な走行モードです。市街地モードは信号や渋滞等の影響を受ける比較的低速な走行を想定し、郊外モードは信号や渋滞等の影響をあまり受けない走行を想定、高速道路モードは高速道路等での走行を想定しています。

まずはステアリングの奥にある、スタートボタンをプッシュ。すぐさまその横にある「EV MODE」ボタンを押すと、クロストレックS:HEVはモーター駆動で走り出した。バッテリーが適正温度領域に入っていなかったり、SOC（電池残量）が少なかったりする場合など、条件によっては最初からエンジンがかかることもあるが、今回は首尾よくEVスタートが決まった。

ちなみに試乗車は、走行距離わずかに52㎞のまっさらな新車だ。よってその航続可能距離はそのわずかな走行距離をベースに構築された結果だろう、ガソリン満タンの状態でも880㎞と、1000㎞を割っていた。ロングランのデータを反映させて、これをどこまで伸ばせるかが、ひとつの山場だ。

東京の街中を、モーターだけで走るクロストレックS:HEV。走り始めだけにアクセルワークには慎重を期したが、50㎞/hくらいまで粘り強くEVモードが持続したのには、かなり驚かされた。ちなみにその駆動用モーターは、270N・mもの最大トルクを発揮する。EV走行の頻度は、これまでのe-BOXER比でおよそ1.5倍にまで拡大されているのだという。

また、たとえエンジンがかかっても、走りの質感が削がれないのも素晴らしかった。クロストレックS:HEVはそもそもの遮音性がかなり高い上に、振動を打ち消し合う水平対向エンジンも極めて静かだからだ。そしてアクセルオンで微かに聞こえる、心地良いメカニカルサウンドが全体の印象を良くしていた。

そんな北米譲りの2.5L自然吸気ユニットは、今回のストロングハイブリッド化にあたって吸排気と制御を刷新。吸気バルブを「遅閉じ」して膨張比を大きく取るアトキンソンサイクル方式を常用回転のほぼ全域で導入することで、その燃費性能を高めた。またこれによってベースとなるFB25ユニットから絶対的な出力値は160PS/209N・mへと少し下がったが、前述した走行用モーターが、低回転時のトルク不足や高回転時における出力不足を補っている。

街中での乗り味は、軽快かつ上質だ。デュアルピニオン式の電動パワステは街中でも取り回しが良く、アクセルは軽く合わせるだけでパワーユニットがリニアに反応し、車体がスッと軽やかに進む。クロストレックS:HEVはストロングハイブリッド化で約50㎏車重を増やしたが、その重みもほどよく車体の落ち着きを高めていた。またこれを支える足周りが、まったりと路面をつかむ。つまりは乗り心地が、とてもいい。特にロッドを延長してフリクションを低減し、ストローク初期から減衰力を立ち上げるようになったリヤダンパーは、後部座席の乗り心地を大きく向上させた。